Carpații sunt prea mari ca să-i „bifezi” într-o singură călătorie. Cei mai mulți călători aleg una sau două regiuni — Transilvania în jurul Brașovului sau Munții Tatra în jurul orașului Zakopane și al stațiunii Štrbské Pleso — și le explorează cum se cuvine. Acestea sunt cele cincisprezece locuri în jurul cărora am construi o călătorie, grupate pe țări, fiecare cu propriul ghid: ce poți face, bilete, cum ajungi și ce tururi le includ.
Locuri de vizitat în Carpați
Cincisprezece locuri din cinci țări, de la castelele Transilvaniei până la vârfurile de granit ale Munților Tatra.
România
România Castelul Bran
Cetatea pe care lumea o numește „Castelul lui Dracula”
O cetate vamală din secolul al XIV-lea, pe o stâncă deasupra pasului Bran, devenită mai târziu reședința preferată a Reginei Maria. Legătura cu Dracula ține mai ales de marketing — adevărata atracție este castelul însuși, cu curțile interioare, scara secretă și camerele regale.
România Castelul Peleș și Sinaia
Palatul de poveste al regilor României
Reședința de vară neorenascentistă a Regelui Carol I din Sinaia, finalizată în 1914 și unul dintre primele castele din Europa cu electricitate și încălzire centrală. În jur: stațiunea Sinaia, mănăstirea și telegondola spre Bucegi.
România 
România Transfăgărășan și Transalpina
Două dintre marile drumuri montane ale Europei
Transfăgărășanul (DN7C) traversează Munții Făgăraș printr-un șir de serpentine până la Lacul Bâlea, la 2.034 m. Mai la vest, Transalpina (DN67C) urcă și mai sus, la circa 2.145 m. Ambele sunt deschise doar vara — și ambele trec prin teritoriul urșilor.
România Munții Bucegi
Telecabine, sculpturi în piatră și o cruce uriașă
Zidul de abrupturi calcaroase de deasupra Văii Prahovei. Telecabinele din Bușteni și Sinaia te urcă pe un platou înalt cu Babele și Sfinxul, sculptate de vânt, Crucea Caraiman și poteca spre Vârful Omu (2.505 m).
România Piatra Craiului
Cea mai spectaculoasă creastă calcaroasă din România
O lamă de calcar lungă de 25 km, la vest de Brașov, ocrotită ca parc național. Poteci ușoare trec prin Cheile Zărneștiului și prin poieni înflorite; creasta de deasupra este unul dintre cele mai expuse și spectaculoase trasee din Carpați.
România Sighișoara
O cetate medievală locuită
Una dintre cele mai bine păstrate cetăți locuite din Europa, deasupra văii Târnavei Mari: Turnul cu Ceas, turnurile breslelor, Scara Școlarilor spre Biserica din Deal și casa în care se crede că s-a născut Vlad Țepeș.
România Polonia
Polonia 
Polonia Parcul Național Tatra și Morskie Oko
Lacuri glaciare și vârfuri de granit
Singurii munți cu adevărat alpini ai Poloniei. Urcă la Morskie Oko, un lac glaciar sub pereți de 1.000 de metri, ia telecabina pe Kasprowy Wierch, la granița cu Slovacia, sau parcurge Valea celor Cinci Lacuri Poloneze. Popular, ocrotit și spectaculos.
Polonia Munții Bieszczady
Colțul sălbatic din sud-estul Poloniei
Culmi ondulate și înierbate numite połoniny, păduri de fag cu urși, lupi și zimbri — și foarte puțini oameni. În Polonia, cu greu ajungi mai departe de aglomerația din Zakopane; toamna, un paradis al drumețiilor.
Slovacia
Slovacia Tatra Înaltă (Slovacia)
Cele mai înalte vârfuri din Carpați
Pe versantul slovac al Tatrei se află Gerlachovský štít (2.655 m), cel mai înalt vârf al Carpaților. Štrbské Pleso, Starý Smokovec și Tatranská Lomnica sunt legate de o cale ferată electrică, iar deasupra lor te așteaptă telecabine, cascade și cabane.
Slovacia Paradisul Slovac
Chei urcate pe scări și lanțuri
Un parc național cu chei calcaroase adânci, unde potecile urcă direct pe cascade — pe scări de oțel, podețe de lemn și lanțuri. Suchá Belá, Piecky și defileul Hornád sunt printre cele mai distractive trasee din Europa Centrală.
Ucraina
Ucraina Cernohora și Hoverla (Ucraina)
Cei mai înalți munți ai Ucrainei
Creasta Cernohorei poartă Vârful Hoverla (2.061 m), cel mai înalt din Ucraina, și ruinele observatorului de pe Pip Ivan. Dedesubt: sate huțule, biserici de lemn și stațiunile Iaremcea și Vorohta. Citește mai întâi avertismentul de călătorie.
Cehia
Cehia Munții Beskizi (Cehia)
Cabane de lemn și culmi împădurite în Moravia
Cele mai vestice lanțuri ale Carpaților, la granița dintre Cehia și Slovacia. Punctul cel mai înalt este Lysá hora (1.323 m); Pustevny, cu cabanele sale de lemn în stil popular, și creasta spre Radhošť sunt clasicele. Munți blânzi, potriviți pentru familii.
Două itinerarii clasice
O săptămână în Transilvania: Zbori la București și ia trenul până la Brașov (3 nopți): centrul vechi și Tâmpa, apoi Bran, Râșnov și sanctuarul de urși, apoi Peleșul și telecabina din Bucegi. Mergi mai departe la Sighișoara (1 noapte) prin Viscri, apoi spre Sibiu și — vara — pe Transfăgărășan. Întoarce-te la București sau zboară înapoi din Sibiu ori Cluj.
O săptămână în Munții Tatra: Zbori la Cracovia. Trei nopți în Zakopane pentru Gubałówka, Kasprowy Wierch și Morskie Oko, apoi treci granița la Štrbské Pleso sau Starý Smokovec (3 nopți) pentru Popradské pleso, telecabina de pe Lomnický štít și o zi în Paradisul Slovac. Întoarce-te prin Poprad cu trenul sau înapoi la Cracovia pe șosea.
Planifică-ți zilele la munte
Castele, pasuri înalte și urși sălbatici — într-o singură călătorie
De la cetățile Transilvaniei la vârfurile de granit ale Tatrei, Carpații răsplătesc puțină planificare. Compară excursii cu ghid, drumeții și tururi de observare a faunei și rezervă în câteva clicuri.